Si une clause ou une phrase entière est niée, nicht est placé à la fin ou aussi près que possible de la fin :

Solche Probleme hast du bei uns nicht.

Vous n’aurez pas de problèmes comme ça avec nous.

Um halb zehn war der Zug immer noch nicht abgefahren.

A neuf heures et demie, le train n’était toujours pas parti.

Lorsqu’il est utilisé de cette manière, nicht est placé après les objets ou les adverbes mais avant les adverbes de manière :

Er ist gestern wegen des starken Verkehrs nicht früh genug angekommen.

Il n’est pas arrivé assez tôt hier à cause de la circulation dense.

Sinon, la règle générale est que nicht vient immédiatement avant l’élément individuel qu’il nie :

Das Essen hat sie nicht für uns vorbereitet.

Ce n’était pas pour nous qu’elle faisait le repas.

Das ist doch nicht dein Schlüssel.

Ce n’est pas ta clé.

Il est important de noter que nicht précède tous les éléments qui complètent le sens du verbe :

Stell die heiße Tasse nicht auf den Tisch.

Ne posez pas la tasse chaude sur la table.

Sie meint, ich soll mich nicht darüber ärgern.

Elle dit que je ne devrais pas m’énerver pour ça.

Er ist heute nicht nach London gefahren.

Il n’est pas allé à Londres aujourd’hui.

Notez dans le troisième exemple que si l’accent est mis sur “Londres”, cela implique qu’il a voyagé ailleurs qu’à Londres. Plus explicitement ce serait:

Er ist nicht nach London gefahren, sondern nach Paris.

C’est à Paris qu’il est allé, pas à Londres.

Er ist dorthin nicht gefahren, sondern geflogen.

Il n’y a pas conduit ; il volait.

Le mot kein est utilisé pour exprimer nicht ein :

Das ist ja keine leichte Aufgabe.

Ce n’est pas une tâche facile.

(Les formes de kein sont identiques à celles de ein.)